Источник: Reuters

Хотя первый клуб был основан в Уэльсе еще в 1872 году, профессионального футбола в современном понимании в стране нет. Что, впрочем, не мешает национальной сборной, с которой российским футболистам предстоит завтра встретиться в Тулузе в заключительном матче группового этапа, показывать на Евро-2016 достойную игру.

НЕТ МАТЧЕЙ, НЕТ ДЕНЕГ

Зарплата обычного валлийского футболиста, выступающего в ВПЛ (Валлийской премьер-лиге) составляет в среднем 75 евро в неделю. Это в сезон. В межсезонье денег нигде, кроме клуба «Нью Сейнтс», никому не платят – No play no pay. «Нью Сейнтс» или ТНС (The New Saints), многолетний чемпион Уэльса, исключение из правил. Его владелец Майк Харрис сделал состояние в телекоммуникационном бизнесе, затем выгодно продал свою компанию и занялся футболом в родном городке, насчитывающем 17 тысяч жителей. В клубе получают зарплату около 70 человек, из них 26 – футболисты. Харрис вложил в инфраструктуру ТНС уже более 2 миллионов евро и мечтает о том, чтобы его команда пробилась в групповой турнир Лиги чемпионов. Пока же ТНС сходит с дистанции на ранних стадиях еврокубков, что, впрочем, не слишком расстраивает объективно оценивающих свои силы валлийцев, тем более, что в казну клуба поступает от УЕФА и спонсоров около 500 тысяч евро, позволяющих ТНС не думать, откуда взять деньги для выполнения бюджета. Кроме того, клуб получает по 1200 евро за права на трансляции каждого матча – пустячок, но приятно.

В других 11 клубах ВПЛ все намного сложней, и футболистам приходится не только тренироваться и играть, но и работать – в банках и барах, мастерских и конторах, на заводах и фермах.

СБОРНАЯ ОБЪЕДИНЯЕТ

ВПЛ – молодая лига в прямом смысле этого слова. Занимающая сегодня 51-е место в рейтинге национальных чемпионатов УЕФА (среди 54-х), она была создана в 1992 году, когда Европейский футбольный союз потребовал от всех федераций проводить первенство своих лиг, чтобы оправдать существование национальной сборной. Уэльс, в отличие от Шотландии, давно имевшей собственный чемпионат, до 1992 года в футбольном смысле продолжал оставаться частью Англии.

Сначала в ВПЛ было 20 клубов, но к 2011 году их количество сократилось до 12, что более адекватно для страны с 3 миллионами жителей. Валлийцы жалуются на то, что в Лиге осталось всего 3 клуба с юга Уэльса, тогда как еще недавно их было большинство. «Суонси» и «Кардифф», выступающие в чемпионате Англии, убили валлийский футбол, - говорит постоянный корреспондент еженедельника France Football в Лондоне Филипп Оклер. – Валлийцам нужны деньги хотя бы для того, чтобы положить искусственные поля. Погода в Уэльсе дождливая, и играть на болотах всем уже давно надоело. Может быть, что-то изменится после Евро. Главный тренер сборной Уэльса Крис Коулмен сказал перед началом чемпионата Европы, что, если этого не произойдет, значит, он плохо делает свою работу. Сборная – это единственное, что по –настоящему объединяет сегодня всех валлийских болельщиков».

НЕПОХОЖИЕ, НО ЗАВИСИМЫЕ

С 1958 года чемпионат Европы во Франции – второй крупный турнир, в котором участвует сборная Уэльса, если не считать европейского первенства 1976 года, где финальная часть начиналась с… полуфиналов (Уэльс тогда уступил Югославии в четвертьфинале). Возможно, поэтому во Францию приехало несколько десятков тысяч поклонников Гарета Бэйла и его партнеров по команде. Хотя сборная, занимающая сегодня 26-е место в рейтинге ФИФА (Россия – на 29-м), и объединяет футбольный Уэльс, в каком-то смысле ее существование – аномалия. В обойме игроков Коулмена всего двое – защитники Крис Тейлор и Эшли Уильямс - представляют валлийский клуб «Суонси», выступающий, впрочем, в АПЛ. Остальные защищают цвета английских клубов. Фактически – вторая сборная Англии, усиленная «мадридцем» Гаретом Бэйлом, на этом Евро. Впрочем, ничего плохого или позорного в этом нет. «Валлийским клубам не надо тратить средства на подготовку игроков, - говорит Филипп Оклер. – Все они получают футбольное образование в английских академиях. И, пытаясь на словах быть непохожими на англичан, валлийцы остаются полностью от них зависимыми».

Добавим, что сборная Уэльса, в свою очередь, зависима от Бэйла, усилиями которого обыграла Словакию (2:1) и достойно выглядела в матче с Англией (1:2). И если нашим футболистам удастся сдержать полузащитника «Реала», задача выхода из группы, скорее всего, будет решена.

Иан РАШ:

СБОРНАЯ – НАШЕ БОГАТСТВО

Бывший нападающий «Ливерпуля» и лучший бомбардир в истории сборной Уэльса считает, что валлийские футболисты сильны прежде всего командным духом.

- Чем вы сегодня занимаетесь?
- Руковожу Национальным центром развития футбола при Федерации футбола Уэльса. Разрабатываю базовые программы тренировок для 14-16 лет игроков, готовлю их к выступлениям за клубы премьер-лиги и стараюсь научить получать удовольствие от футбола. Если в юном возрасте футбол не доставляет удовольствия, он и дальше будет в тягость. Зачем тогда играть? У нас есть современный центр подготовки «Дрэгон Парк», который открывал в 2013 году Мишель Платини. В общем, все неплохо.

- Каков, на ваш взгляд, уровень футбола в Уэльсе?
- Главное богатство валлийского футбола – его сборная. Валлийские клубы не имеют ничего общего с английскими. Уровень намного ниже. Кроме того, страна разделена на две части – юг, где популярно регби, и север, где главным видом спорта является футбол в связи с географической близостью к Ливерпулю и Манчестеру. Между югом и севером огромная разница с точки зрения спорта. Связано это и с историей, и с географией. Между этими частями Уэльса нет прямого сообщения, и, чтобы добраться из одной в другую, надо ехать через Англию, если только не напрямую через горы.

- Нарисуйте портрет типичного валлийского футболиста.
- Это, прежде всего, игрок командный. У нас здесь в одиночку ничего не добиться. Даже Гарет Бэйл относится к этой породе. Настоящий валлиец - игрок эмоциональный, нацеленный на атаку. В Уэльсе всегда были выдающиеся нападающие – Джон Тошак, Райан Гиггз, Марк Хьюз и другие. Но всегда не хватало стабильности. Мы могли обыграть Германию или Испанию, но уступить Норвегии или Мальте. Евро-2016 должен стать для сборной Уэльса трамплином. Команда должна доказать, что выход в финальную часть чемпионата Европы не был случайностью. Очень надеюсь на Бэйла. Он должен послужить примером для молодых валлийцев, которые хотят играть в футбол.