Известно, что черные дыры могут вырастать до невероятных размеров, которые делают их самыми большими объектами во Вселенной. Именно такую черную дыру ученым удалось запечатлеть при помощи телескопа Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) и самым интересным в данном случае является то, что данный снимок показывает, как черным дырам удается вырасти до больших размеров. Фигурантом данного снимка является черная дыра, находящаяся в центре массивной и яркой галактики Abell 2597. Масса этой черной дыры в 300 миллионов раз превышает массу Солнца и она продолжает набирать вес, поглощая огромные количества материи из окружающего ее космического пространства.

Основная часть материи, поглощаемой черной дырой, является материей холодных газовых облаков. В каждом из этих облаков находится материя, масса которой эквивалентна миллиону солнечных масс. Гравитационные "щупальца" черной дыры Abell 2597 простираются во все стороны на расстояние в 150 световых лет от линии ее горизонта событий, и под воздействием гравитации облака разгоняются до скорости в 355 километров в секунду (около 1 290 000 километров в час).

Столь большой "аппетит" черной дыры является причиной очень бурной космической "погоды" в данной области пространства, пронизанного потоками космического ветра, "дующего" с поистине космической ураганной скоростью. Сейчас черная дыра Abell 2597 занимается "пожиранием" трех облаков космического газа, но ученые подозревают, что это уже лишь "скромные остатки обеда", количество подобных облаков ранее могло составлять тысячи или около этого.

Ученые-астрономы считают, что сверхмассивные черные дыры набирают свою массу медленно, "неторопливо" поглощая горячий газ из окружающего космоса. Однако, сопоставление масс черных дыр, количества материи в окружающем космосе и прочих других параметров указывает на то, что в некоторых достаточно редких случаях черные дыры могут обрести гораздо большие размеры, чем предполагает теория. Поэтому ученые разработали еще одну теорию, которая подразумевает быстрый рост массы черной дыры, когда в ее окрестности попадают массивные облака холодного газа. И снимок черной дыры галактики Abell 2597 является реальным подтверждением этой теории. Теперь ученым предстоит еще выяснить, насколько распространено это явление на просторах Вселенной.